Όταν η εκτόξευση έρχεται αργά, αλλά αλλάζει τα πάντα

Στο αναπτυξιακό ποδόσφαιρο δεν ακολουθούν όλοι οι ποδοσφαιριστές την ίδια διαδρομή.

Η εξέλιξη δεν έχει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα και η σωματική ανάπτυξη δεν έρχεται για όλους την ίδια στιγμή.

Υπάρχουν οι ποδοσφαιριστές που ωριμάζουν νωρίς. Διαθέτουν περισσότερη δύναμη, ταχύτητα και σωματικά πλεονεκτήματα σε μικρές ηλικίες, γεγονός που τους επιτρέπει να ξεχωρίζουν άμεσα και να κερδίζουν την προσοχή προπονητών και Ακαδημιών.

Υπάρχουν όμως και οι late developers.

Παιδιά που αργούν να φτάσουν στο ίδιο επίπεδο σωματικής ανάπτυξης με τους συνομηλίκους τους και πολλές φορές δείχνουν να βρίσκονται ένα βήμα πίσω.

Η εικόνα αυτή, όμως, είναι συχνά παραπλανητική.

Επειδή δεν μπορούν να βασιστούν στη φυσική τους υπεροχή, αναγκάζονται να αναπτύξουν άλλα στοιχεία του παιχνιδιού τους.

Βελτιώνουν την τεχνική τους, μαθαίνουν να διαβάζουν καλύτερα το παιχνίδι, παίρνουν πιο σωστές αποφάσεις και καλλιεργούν ποδοσφαιρική ευφυΐα. Χτίζουν βάσεις που θα τους συνοδεύουν σε όλη την πορεία τους.

Εδώ βρίσκεται και μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις για τις Ακαδημίες.

Η υπερβολική έμφαση στο αποτέλεσμα και στη σωματική υπεροχή των μικρών ηλικιών οδηγεί πολλές φορές σε λανθασμένες αξιολογήσεις.

Ποδοσφαιριστές με σημαντικές προοπτικές παραμερίζονται επειδή δεν είναι ακόμη έτοιμοι σωματικά.

Η πραγματικότητα, όμως, αποδεικνύει κάτι διαφορετικό.

Πολλοί επαγγελματίες ποδοσφαιριστές δεν ήταν οι πιο εντυπωσιακοί στα 12 ή στα 14 τους χρόνια.

Ήταν εκείνοι που συνέχισαν να δουλεύουν, να εξελίσσονται και να αξιοποιούν κάθε ευκαιρία μέχρι να ολοκληρωθεί η ανάπτυξή τους.

Όταν έρθει η στιγμή της σωματικής ωρίμανσης, η πρόοδος αυτών των παικτών μπορεί να είναι εντυπωσιακή.

Τότε η τεχνική, η αντίληψη και η νοοτροπία που έχουν ήδη αναπτύξει συνδυάζονται με τα νέα φυσικά τους χαρακτηριστικά και δημιουργούν έναν ολοκληρωμένο ποδοσφαιριστή.

Το μήνυμα προς προπονητές και γονείς είναι ξεκάθαρο.

Η ανάπτυξη ενός παιδιού δεν μπορεί να κρίνεται από το ποιος είναι πιο δυνατός ή πιο γρήγορος στα 13 ή στα 15 του χρόνια.

Το αναπτυξιακό ποδόσφαιρο απαιτεί υπομονή, σωστή καθοδήγηση και μακροπρόθεσμη σκέψη.

Οι Ακαδημίες που επενδύουν στη συνολική ανάπτυξη του ποδοσφαιριστή και όχι μόνο στη σημερινή του εικόνα, είναι εκείνες που δημιουργούν τους ποδοσφαιριστές του αύριο.

Στο τέλος δεν τα καταφέρνει πάντα αυτός που ξεκίνησε μπροστά.

Συχνά πετυχαίνει εκείνος που δεν σταμάτησε ποτέ να εξελίσσεται.

Ο late developer δεν είναι ο παίκτης που άργησε.

Είναι ο ποδοσφαιριστής που, όταν έρθει η στιγμή του, μπορεί να αλλάξει εντελώς την πορεία της διαδρομής του.