Οι ηλικίες 15 – 19 και το κυπριακό ποδόσφαιρο που δεν επενδύει στο μέλλον του

Οι ηλικίες 15 έως 19 αποτελούν το πιο καθοριστικό στάδιο στην πορεία ενός ποδοσφαιριστή.

Είναι η περίοδος όπου το ταλέντο μετατρέπεται σε πραγματική προοπτική ή χάνεται οριστικά.

Εκεί όπου ο νεαρός παίκτης πρέπει να πάρει λεπτά συμμετοχής, να κάνει λάθη, να μάθει και να εξελιχθεί μέσα από το ίδιο το παιχνίδι.

Στην Κύπρο όμως, αυτή η κρίσιμη φάση δεν αντιμετωπίζεται με τη σοβαρότητα που της αξίζει.

Από τη μία πλευρά, οι νεαροί ποδοσφαιριστές καλούνται να κάνουν το πιο δύσκολο βήμα, τη μετάβαση από το αναπτυξιακό στο ανδρικό ποδόσφαιρο.

Ένα περιβάλλον πιο γρήγορο, πιο σκληρό, πιο απαιτητικό. Από την άλλη, βρίσκουν μπροστά τους περιορισμένες ευκαιρίες, έλλειψη εμπιστοσύνης και ένα σύστημα που δεν τους στηρίζει ουσιαστικά.

Ακόμη και σε επίπεδο Β κατηγορίας, όπου λογικά θα έπρεπε να αποτελεί πεδίο ανάπτυξης, οι ευκαιρίες προς τους Κύπριους νεαρούς είναι περιορισμένες.

Αντί να επενδύσουν σε παίκτες 17 – 19 ετών, πολλές ομάδες επιλέγουν έτοιμες λύσεις ή ξένους ποδοσφαιριστές.

Το αποτέλεσμα είναι ξεκάθαρο, οι νεαροί μένουν εκτός εξίσωσης.

Και σαν να μην έφτανε αυτό, έρχεται και η υποχρεωτική στρατιωτική θητεία.

Τη στιγμή που ένας ποδοσφαιριστής βρίσκεται στο πιο κρίσιμο σημείο της καριέρας του, αναγκάζεται να διακόψει για περίπου έναν χρόνο.

Χάνει ρυθμό, χάνει ευκαιρίες, χάνει χρόνο που δεν αναπληρώνεται εύκολα. Σε ένα άθλημα που εξελίσσεται καθημερινά, ένα τέτοιο κενό μπορεί να αποδειχθεί καθοριστικό.

Το πρόβλημα δεν είναι μόνο αγωνιστικό. Είναι και θέμα νοοτροπίας.

Χωρίς εμπιστοσύνη στους νεαρούς, χωρίς υπομονή και χωρίς πραγματική επένδυση, καμία χώρα δεν μπορεί να αναπτύξει ποδόσφαιρο με ταυτότητα και διάρκεια.

Το ταλέντο υπάρχει. Αυτό που λείπει είναι το περιβάλλον που θα το στηρίξει.

Αν δεν αλλάξει κάτι άμεσα, το κυπριακό ποδόσφαιρο θα συνεχίσει να χάνει γενιές παικτών πριν καν αυτές προλάβουν να δείξουν τι πραγματικά αξίζουν.

Η ανάπτυξη δεν γίνεται με λόγια. Γίνεται με ευκαιρίες.

Και αυτή τη στιγμή, οι ευκαιρίες δεν δίνονται.