Η ανάγκη για δημιουργία κατηγορίας Κ18

Η ανάπτυξη ενός νεαρού ποδοσφαιριστή δεν εξαρτάται μόνο από το ταλέντο ή την ποιότητα της προπόνησης που λαμβάνει.

Εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό και από το κατά πόσο το ίδιο το αναπτυξιακό σύστημα μπορεί να του προσφέρει σωστή αγωνιστική συνέχεια στις πιο κρίσιμες ηλικίες της ποδοσφαιρικής του πορείας.

Στο κυπριακό ποδόσφαιρο, η μετάβαση από την Κ17 στην Κ19 αποτελεί σήμερα ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα ανάπτυξης νεαρών ποδοσφαιριστών.

Μέχρι την Κ17, οι περισσότεροι ποδοσφαιριστές αγωνίζονται σταθερά απέναντι σε συνομήλικούς τους, αποκτώντας ρυθμό, εμπειρίες και αυτοπεποίθηση μέσα από συνεχόμενα παιχνίδια.

Στην Κ19 όμως, η κατάσταση αλλάζει αισθητά.

Στην ίδια κατηγορία συνυπάρχουν δύο, τρεις ή και περισσότερες ηλικίες, ενώ οι ομάδες έχουν το δικαίωμα να χρησιμοποιούν επιπλέον τέσσερις μεγαλύτερους ποδοσφαιριστές αλλά και έναν ξένο παίκτη.

Αυτό δημιουργεί ένα πολύ πιο απαιτητικό περιβάλλον για έναν νεαρό που μόλις ολοκλήρωσε την παρουσία του στην Κ17.

Δηλαδή, σε πρωτάθλημα Κ19, βρίσκεις να αγωνίζονται από 16χρονους μέχρι και 21χρονους.

Και όχι μόνο αυτό, είναι και η νοοτροπία, οι μεγαλύτεροι έχουν προτεραιότητα.

Και οι ίδιες οι Ακαδημίες ξεχνούν ή και αγνοούν, ότι προτεραιότητα έχει η ποιότητα και η ικανότητα κάθε ποδοσφαιριστή και όχι η ημερομηνία γέννησης.

Ως αποτέλεσμα, αρκετοί ποδοσφαιριστές που στην Κ17 είχαν πρωταγωνιστικό ρόλο, δυσκολεύονται ξαφνικά να βρουν σταθερό χρόνο συμμετοχής στην Κ19.

Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, γιατί οι ηλικίες 17 και 18 αποτελούν ίσως το πιο κρίσιμο στάδιο για την εξέλιξη ενός ποδοσφαιριστή.

Σε αυτή την ηλικία, οι νεαροί χρειάζονται κυρίως συνεχόμενους αγώνες, αγωνιστικό ρυθμό και σταθερή παρουσία στο γήπεδο.

Μέσα από τα παιχνίδια εξελίσσονται πραγματικά και προετοιμάζονται για τη μετάβαση στο ανδρικό ποδόσφαιρο.

Στην Κύπρο υπάρχει και ένας επιπλέον σημαντικός παράγοντας.

Η στρατιωτική θητεία.

Για πολλούς ποδοσφαιριστές, η περίοδος μετά την Κ17 είναι ουσιαστικά η τελευταία πλήρης αγωνιστική περίοδος πριν παρουσιαστούν στον στρατό.

Αυτό σημαίνει ότι η ανάγκη για σταθερή συμμετοχή και συνεχή παιχνίδια γίνεται ακόμη πιο σημαντική.

Για αυτόν τον λόγο, θεωρούμε πως η δημιουργία κατηγορίας Κ18 πρέπει να αποτελέσει σοβαρή προτεραιότητα για το κυπριακό αναπτυξιακό ποδόσφαιρο.

Μια τέτοια κατηγορία θα μπορούσε να λειτουργήσει ως φυσική συνέχεια της Κ17 και ως ενδιάμεσο στάδιο πριν την Κ19 και το ανδρικό ποδόσφαιρο.

Θα έδινε στους νεαρούς περισσότερες ευκαιρίες συμμετοχής, καλύτερη προσαρμογή και κυρίως συνεχή αγωνιστική δράση στην πιο καθοριστική ηλικία της εξέλιξής τους.

Ξεκάθαρη είναι και η άποψή μας για το πώς μπορεί να εφαρμοστεί κάτι τέτοιο στην πράξη.

Εφόσον πολλές ομάδες δυσκολεύονται ήδη να συντηρήσουν όλα τα ηλικιακά τμήματα λόγω οικονομικών δεδομένων, γηπεδικών εγκαταστάσεων, περιορισμένου αναπτυξιακού πλάνου αλλά, η κατάργηση της κατηγορίας Κ14 θα μπορούσε να αποτελέσει ένα σημαντικό και ρεαλιστικό βήμα.

Οι ποδοσφαιριστές της Κ14 μπορούν να συνεχίσουν να αγωνίζονται μέσα από τοπικά πρωταθλήματα, τουρνουά και άλλες αναπτυξιακές διοργανώσεις χωρίς να επηρεάζεται ουσιαστικά η ποδοσφαιρική τους εξέλιξη.

Αντίθετα, στις ηλικίες 17 – 18 η συνεχής συμμετοχή σε ανταγωνιστικούς αγώνες είναι καθοριστική.

Άλλωστε, είναι πολύ πιο σημαντικό για έναν ποδοσφαιριστή να έχει συνεχόμενους και ποιοτικούς αγώνες στα 17 του χρόνια παρά στα 13 ή στα 14 του.

Στα 17 διαμορφώνεται ουσιαστικά η συνέχεια της ποδοσφαιρικής του πορείας, η μετάβασή του προς το ανδρικό ποδόσφαιρο και συνολικά οι πιθανότητες να παραμείνει ενεργός και εξελισσόμενος μέσα στο άθλημα.

Η ουσία της ανάπτυξης δεν βρίσκεται μόνο στο πόσο νωρίς ξεκινά ένας ποδοσφαιριστής, αλλά κυρίως στο αν συνεχίζει να αγωνίζεται και να εξελίσσεται στις ηλικίες που πραγματικά καθορίζουν το μέλλον του.

Εδώ φυσικά πρέπει να καταγραφεί και η διαχρονική έλλειψη ουσιαστικού οράματος από όσους έχουν την ευθύνη διαχείρισης και ανάπτυξης του αναπτυξιακού ποδοσφαίρου στην Κύπρο.

Αντί να δοθεί προτεραιότητα στις ηλικίες όπου πραγματικά κρίνεται η μετάβαση ενός ποδοσφαιριστή προς το ανδρικό ποδόσφαιρο, το σύστημα συνεχίζει να λειτουργεί χωρίς μακροπρόθεσμο σχεδιασμό και χωρίς ξεκάθαρη στρατηγική για το πώς θα προστατευτούν και θα εξελιχθούν οι νεαροί στις πιο κρίσιμες ηλικίες της πορείας τους.

Σημείωση: Η Κ19 θα μπορούσε να αποκτήσει πραγματικό αναπτυξιακό και αγωνιστικό χαρακτήρα ως η elite κατηγορία των Ακαδημιών, με διαφορετική δομή και πιο στοχευμένα ηλικιακά κριτήρια, ώστε να λειτουργεί ουσιαστικά ως η Β΄ ομάδα κάθε σωματείου και ως το τελευταίο στάδιο πριν το ανδρικό ποδόσφαιρο.

Σημείωση1: H K19 σήμερα έχει ουσιαστικά μετατραπεί σε “νεκροταφείο” νεαρών ποδοσφαιριστών.