Οι «χαμένοι» έφηβοι χρειάζονται μέντορες

Μια νέα πρωτοβουλία στην Αγγλία στοχεύει να στηρίξει τους εφήβους που δεν έχουν ένα αξιόπιστο πρότυπο στη ζωή τους, αξιοποιώντας και τη δύναμη του ποδοσφαίρου.

Όταν ο Πολ Μπάρμπερ ήταν 13 ετών, η ζωή του άλλαξε δραματικά.

Ο πατέρας του έφυγε ξαφνικά από το σπίτι και δεν επέστρεψε ποτέ.
Χρειάστηκαν 45 χρόνια για να τον ξαναδεί, την ημέρα πριν εκείνος πεθάνει.

Αυτή η εμπειρία τον βύθισε στην απομόνωση, στην αμφισβήτηση και στην απομάκρυνση από το σχολείο και το ποδόσφαιρο.

Ωστόσο, δύο δάσκαλοί του, ο διευθυντής του σχολείου και ο καθηγητής Φυσικής Αγωγής που ήταν και προπονητής ποδοσφαίρου, στάθηκαν δίπλα του.

Με υποστήριξη, αλλά και με σαφή όρια, τον βοήθησαν να σταθεί ξανά στα πόδια του.

Για τον ίδιο, η παρουσία αυτών των «αξιόπιστων ενηλίκων» υπήρξε καθοριστική.

Σήμερα, ο Μπάρμπερ ηγείται της πρωτοβουλίας Lost Boys Taskforce, που ξεκίνησε το καλοκαίρι με στόχο να δώσει σε κάθε νέο ένα πρότυπο εκτός οικογένειας έως το 2035.

Η ανάγκη είναι τεράστια: στην Αγγλία, περισσότεροι από 630.000 έφηβοι  σχεδόν ένας στους πέντε  δηλώνουν ότι δεν έχουν σε ποιον να απευθυνθούν όταν η ζωή δυσκολεύει.

Το σχέδιο προβλέπει την εκπαίδευση 10.000 μεντόρων, με κόστος 5 εκατομμύρια λίρες.

Οι μισές θα καλυφθούν από την ίδια την πρωτοβουλία και οι άλλες μισές από το κράτος.

Οι μέντορες, προερχόμενοι κυρίως από την εκπαίδευση και τον αθλητισμό, θα στηρίζουν συναισθηματικά, κοινωνικά και ακαδημαϊκά τα παιδιά που παλεύουν με απουσίες, προβλήματα ψυχικής υγείας ή κοινωνική απομόνωση.

Η FA (Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου Αγγλίας) συμμετέχει ενεργά, αναγνωρίζοντας ότι οι προπονητές στα τοπικά σωματεία μπορούν να παίξουν καθοριστικό ρόλο.

Με περισσότερους από 160.000 εθελοντές προπονητές, το ποδόσφαιρο διαθέτει ήδη ένα ισχυρό δίκτυο που μπορεί να αξιοποιηθεί για να φτάσει σε αυτά τα παιδιά.

Ο Μπάρμπερ τονίζει ότι το σημαντικό είναι η αυθεντικότητα:

«Τα παιδιά δεν θέλουν “σωτήρες”. Θέλουν ανθρώπους που να τα καταλαβαίνουν, να μην τα κρίνουν και να μπορούν να μοιραστούν μαζί τους μια πραγματική ιστορία ζωής.

Η ελπίδα είναι ότι αυτή η πρωτοβουλία θα δημιουργήσει ένα δίκτυο υποστήριξης που θα αποτρέψει την απομόνωση, θα μειώσει τη ριζοσπαστικοποίηση και θα βελτιώσει τη ζωή χιλιάδων νέων.

Όπως λέει ο ίδιος ο Μπάρμπερ:
“Αν βοηθήσουμε ακόμη και έναν μικρό αριθμό παιδιών, αυτό θα έχει τεράστιο αντίκτυπο, όχι μόνο σε εκείνα, αλλά και σε ολόκληρη την κοινωνία”.

Πηγή: The Guardian – Lost teenage boys need mentors and role models. Football can help, taskforce says.